La escritora Isabel Allende ganó el Premio Nacional de Literatura, dejando tras esta elección una fuerte polémica entre sectores que la criticaban por dedicarse a éxitos comerciales y quienes la defendían por llevar el nombre de Chile al resto del mundo.

En los últimos días un grupo hizo campaña para que la escritora se llevara el premio, a la que se unieron políticos como los ex presidentes Patricio Aylwin, Eduardo Frei, Michelle Bachelet y Ricardo Lagos.

Allende, de 68 años, ha vendido más de 50 millones de ejemplares de sus novelas, traducidas a 27 idiomas.

De esta manera, se convierte en la cuarta mujer que obtiene el premio entregado de forma bianual, siguiendo los pasos de Gabriela Mistral (1951), Marta Brunet (1961) y Marcela Paz (1982).

Algunas de las obras de la autora radicada en Estados Unidos son "La casa de los espíritus" (1982), "Eva Luna" (1987), "Paula" (1994), "Hija de la fortuna" (1999) y "Retrato en sepia" (2000).

Allende competía por el galardón con Antonio Skármeta, Poli Délano, Fernando Emmerich, Jorge Guzmán, Enrique Lafourcade, Francisco Rivas, Germán Marín, Diamela Eltit y Hernán Rivera Letelier, entre otros.

El jurado, que encabezó el ministro de Educación, estaba compuesto además por el último galardonado Efraín Barquero, el rector de la Universidad de Chile, un miembro del Consejo de Rectores universitarios y un representante de la Academia chilena de la Lengua.