Como campeón nacional de ruta, Adrián Alvarado viajó con muchas expectativas e ilusiones al panamericano de ciclismo, evento que se disputó en la ciudad de Aguas Calientes en México.

Fe había, pero la expedición terminó por convertirse en un sueño hecho realidad a punta de pedaleo y una tenacidad ejemplar. Esto, porque con su triunfo en la prueba de gran fondo en ruta de 120 km, el joven puertomontino, de 17 años, consiguió la medalla de oro que lo coronó como campeón panamericano junior de la especialidad en ruta, logro único para un pedalero local a nivel internacional.

Hasta el último respiro

La competencia extensa y de largo aliento fue el contexto ideal para un logro notable. Casi tres horas de pedaleo sin parar puso al chileno y a otros dos contrincantes a la cabeza del grupo durante toda la competencia, la que sólo se definió al llegar a la meta.

A falta de tan sólo dos vueltas, de 14 totales, el pelotón principal empezó a presionar a los punteros, pero el trío de escapados trabajó unido para mantener la distancia en torno a los 20 ó 30 segundos, dejando sin opciones al resto. Ahí, a falta de un kilómetro y en uno de los sprint finales más infartantes que recuerde la competencia, Alvarado logró dar el último esfuerzo y cruzar la rueda de su bicicleta sólo metros antes que sus rivales.

El registro de la gloria para el puertomontino fue de 2:45.08, y sólo centésimas más atrás llegaron el brasileño Maurillo Ferraz y el crédito local René Corella.

Luego de finalizada la competencia, Alvarado confesó sentirse feliz porque fue una prueba difícil donde se vio presionado hasta el final, pero "trabajando a muerte" pudo aguantar el ritmo y terminar primero.

Adrián, junto a Allan Quezada, que finalizó 9º en esta prueba, y Edison Bravo, que quedó 7º en pista (todos del Instituto del Pacífico), vuelven hoy al país y el jueves a Puerto Montt, donde los espera un gran recibimiento.

Chochos

Tan felices como el propio Adrián Alvarado quedaron el entrenador de los tres muchachos, Luis Alvarado, y el director regional del Instituto Nacional del Deporte, Juan Fernando Alvarado.

"Esto nos deja satisfechos por todos los esfuerzos que hemos puesto para que estos deportistas estén en un nivel donde puedan llegar a esta instancia", expresó el entrenador.

Juan Fernando Alvarado, en tanto, manifestó que "es un resultado que demuestra el gran trabajo del técnico y del deportista en el CER, sacando la cara por la comuna y perfilándose como favorito para los Juegos de la Araucanía".