Caucau... La vida en Horcón

Después de haber sido "capturado", Caucau fue enviado a Puerto Varas y de ahí al hospicio de Santiago, ya que pensaban que sufría de oligofrenia, pero en realidad un fórceps mal hecho en el parto fue lo que le produjo un retraso mental. Según registros de la época, en la ciudad lacustre estuvo al cuidado de un doctor de apellido Bize y luego fue enviado -por la orden del gobernador de esa época- al hospicio de Santiago. Allá se le bautiza como Vicente Enrique de la Purísima.

Su caso es estudiado a nivel mundial y hasta nuestros días se pueden encontrar artículos médicos sobre Caucau (algunos de ellos están en inglés y pueden ser revisados en internet).

Después de sus penurias, ya adoptado por doña Berta Riquelme en Villa Alemana, la vida de Caucau cambia radicalmente. En muchas fotos de reportajes de la época se nota felicidad en su rostro. Con Berta empieza a conocer el mundo e incluso, en 1954, es invitado al Congreso.

La familia de doña Berta tenía una casa de veraneo en Horcón, una caleta pesquera ubicada en la Quinta Región a 51 kilómetros de Valparaíso. Esta playa se ha convertido en un refugio para artesanos, pintores, escritores, hippies y artistas de toda clase. Actualmente, también alberga algunos balnearios nudistas.

En Horcón hay una playa que lleva como nombre Caucau y algunos lugareños dicen que se debe a que Vicente Caucau estaba la mayor parte del tiempo bañándose ahí. Pero Cristián Vila niega esta teoría y recalca que el sector se llamaba así desde antes. "Es que con Vicente siempre se crean muchos mitos que en realidad son mentira", aseveró. Lo que sí es real es que en Horcón, Vicente se transformó en un personaje típico y se podía ver caminando por sus calles hace algunos años atrás. Rodrigo Reinoso, creador de la página web www.caletahorcon.cl, explica que "él es súper conocido, pero no se ve hace tiempo en la zona y tampoco se sabe dónde está. Aquí hay muchos mitos en torno a su persona". De hecho, en su página tiene un extenso artículo sobre Caucau.

El programa Contacto de Canal 13 ha realizado dos reportajes sobre Vicente, uno en 1993 y otro en el 2000. En uno de estos Caucau señala -en un lenguaje básico- que su miedo es que cuando muera lo tiren al mar en pedazos. A esto, agrega que desea ser enterrado en el cementerio junto a "Mamá Berta".

A pesar de que su madre adoptiva murió cuando Caucau tenía apenas 25 años, sigue teniendo una devoción por esa mujer que le reveló el cariño de una familia. La muerte de ella fue el episodio más sufrido por Vicente. Por años fue todas las tardes al cementerio a regar la tumba de su mamá.

Según cuenta el escritor Cristián Vila, después de la muerte de doña Berta, el doctor Gustavo Vila (padre del escritor) decidió llevarse a Vicente con ellos, a su casa en Santiago. "Él fue criado, luego de su descubrimiento en las selvas del sur, por mi tía, la pedagoga y lingüista Berta Riquelme. Al fallecer ella, Vicente se trasladó a Santiago a casa de mis padres, donde vivió hasta más o menos finales de los '80, cuando decidió venirse a Horcón". Vila cuenta que cuando él nació, Caucau ya era joven, por eso compartió con Vicente durante toda su niñez y fue arrullado -más de una vez- por el "niño lobo".

Tras la pista

Cuando se vuelve a Horcón Caucau es acogido por Irma Rodríguez, quien tenía un negocio en la caleta. La familia de Irma se trasladó posteriormente hacia Campiche, un sector rural cercano a un complejo industrial de Codelco, en la comuna de Pichincaví (Quinta Región) y Caucau se fue con ellos. Ocasionalmente viajaba hasta Horcón, pero hace unos seis años dejó de verse por la zona.

Campiche no tiene teléfono fijo, pero pudimos contactarnos con Irma a través del celular del director del colegio de ese lugar (Reinaldo Arredondo).

La mujer explicó que hace unos años un hermano biológico de Caucau, quien lo visitaba esporádicamente, se lo llevó a Santiago. Esta situación también tiene afligido a Cristián Vila, quien manifestó que "Vicente ha sido, literalmente, secuestrado por su medio hermano (Alfonso) en Santiago y creo, incluso, que ni siquiera está en esa ciudad sino que lo tienen en algún lugar del sur. Lo han separado de Irma, quien lo acogió con cariño cuando se vino por estos pagos, y de mí, quien soy, de alguna manera, su familia".

El escritor agrega que "cuando el tema de Vicente resurgió por los reportajes que le hicieron, el hermano apareció y se lo llevó, pero creo que es por plata, pensó que se iba a ganar algunos millones con él. La última vez que lo vi fue en el 2002, cuando se arrancó para venir a verme".

La última información que tuvo Vila sobre Caucau es que a veces lo mandan de Santiago al sur. "Es que es difícil tratar con él, pues le dan sus arranques, por eso -probablemente- lo envíen a otros lados. Pero Vicente es bastante independiente. Dicen que tiene una inteligencia de un niño de 8 ó 9 años", aseguró Vila.

La vida de Vicente no necesita adornos para ser asombrosa. Este "niño lobo" que se escapó a la selva para huir de los golpes y que incluso dicen fue alimentado por una puma, está destinado a irse del mundo transformándose en una leyenda.