Indígenas de la Región de Los Lagos

Abordar el estudio de los distintos grupos indígenas que poblaban el actual territorio de la Región de Los Lagos al momento de su primer contacto con los españoles -a mediados del siglo XVI- es una tarea tremendamente compleja.

Resulta evidente que muchos de los nombres con los que se identificó a los distintos grupos no eran los que ellos mismos se daban. Correspondían a topónimos, o a denominaciones que otros les daban. A todo esto debemos agregar el que mucha de la información está altamente deformada por los valores y esquemas culturales propios de quienes la registraron. Está influenciada -muchas veces inconscientemente- por los intereses que guiaron su obtención, además de distorsionada por la traducción, desde las lenguas nativas, sin escritura, a los textos castellanos.

El avance de la investigación ha traído a la luz nuevos conocimientos que, lejos de aclarar el panorama de los diferentes grupos humanos que habitaban nuestro actual territorio, lo ha hecho aún más complejo. Por estos motivos y por razones de espacio, a continuación se procurará ofrecer un esbozo muy general sobre estos grupos indígenas.